International Maritime Organization (IMO) telah mengadopsi rencana aksi yang bertujuan untuk meningkatkan peraturan yang ada dan memperkenalkan langkah-langkah pendukung baru untuk mengurangi sampah plastik laut dari kapal.
Rencana aksi menetapkan tindakan yang harus diselesaikan pada tahun 2025, yang berhubungan dengan semua kapal, termasuk kapal penangkap ikan. Langkah-langkah konkret dan rincian akan dipertimbangkan lebih lanjut oleh MEPC 74.
Langkah-langkah pengurangan yang ditargetkan atas nama industri pelayaran mencakup tinjauan penerapan plakat, rencana pengelolaan sampah dan pencatatan sampah di MARPOL Annex V. Juga sedang diusulkan untuk membuat mekanisme wajib untuk menyatakan hilangnya kontainer dan mengidentifikasi nomor kerugian; dan mempertimbangkan cara-cara untuk mengkomunikasikan lokasi kontainer yang hilang ke laut.
Membuang plastik ke laut sudah dilarang di bawah peraturan untuk pencegahan polusi oleh sampah dari kapal dalam Konvensi Internasional untuk Pencegahan Pencemaran dari Kapal (MARPOL), yang juga mengharuskan pemerintah untuk memastikan fasilitas penerimaan pelabuhan yang memadai untuk menerima limbah kapal.
Hanya bahan yang diizinkan yang dapat dibuang dan limbah ini – seperti dari pengerukan – harus sepenuhnya dinilai untuk memastikan tidak mengandung bahan berbahaya seperti plastik.
Namun, penelitian menunjukkan bahwa meskipun ada kerangka peraturan untuk mencegah sampah plastik laut dari kapal, pelepasan ke laut terus terjadi. Sampah laut memiliki efek berbahaya yang besar pada kehidupan laut dan juga dapat menimbulkan bahaya bagi pengiriman.
Misalnya, jala nelayan yang terlantar atau hilang dapat terjerat dalam baling-baling dan kemudi.
Langkah-langkah khusus yang diidentifikasi dalam rencana aksi juga termasuk:
- Studi yang diusulkan pada sampah plastik laut dari kapal
- Melihat ketersediaan dan kecukupan fasilitas penerimaan pelabuhan
- Pertimbangan membuat penandaan alat tangkap wajib, bekerja sama dengan Organisasi Pangan dan Pertanian (FAO)
- Mempromosikan melaporkan hilangnya alat tangkap;
- Memfasilitasi pengiriman alat tangkap yang diambil ke fasilitas pantai
- Meninjau ketentuan yang terkait dengan pelatihan personil kapal penangkap ikan dan pengenalan pelaut untuk memastikan kesadaran akan dampak sampah plastik laut
- Meningkatkan kesadaran publik
- Memperkuat kerja sama internasional, khususnya FAO dan Lingkungan PBB