Amerika Serikat telah memberlakukan gelombang baru sanksi terhadap rezim Korea Utara yang menargetkan sektor perkapalan negara tersebut, yang telah dikaitkan dengan beberapa skema penghindaran sanksi.
Dua puluh delapan kapal masuk daftar hitam di samping 27 entitas, dan satu orang, Departemen Keuangan A.S. mengatakan pada hari Jumat, 23 Februari.
“Tindakan hari ini akan secara signifikan menghambat kemampuan Korea Utara untuk melakukan kegiatan kelautan yang mengelak yang memfasilitasi transportasi batubara dan bahan bakar ilegal, dan membatasi kemampuan rezim untuk mengirimkan barang melalui perairan internasional,” kata Menteri Keuangan A.S. Steven Mnuchin.
“Tindakan kami adalah bagian dari kampanye tekanan ekonomi maksimum yang sedang berlangsung untuk memotong sumber pendapatan yang rezim ini berasal dari U.N. dan perdagangan larangan A.S. untuk mendanai program rudal nuklir dan balistiknya.”
Departemen Keuangan juga menekankan bahwa penasehat pelayaran global dikeluarkan, bersamaan dengan Coast Guard dan Departemen Luar Negeri, untuk menginformasikan “taktik maritim laut Korea Utara dan menggarisbawahi risiko sanksi signifikan untuk terlibat dalam bisnis maritim dengan Korea Utara.”
Mnuchin menambahkan bahwa gambar baru dirilis yang mengungkapkan transfer bahan bakar kapal ke kapal dan produk lainnya yang ditujukan untuk Korea Utara yang dilakukan pada bulan Desember 2017 dalam upaya untuk menghindari sanksi.
Langkah tersebut dilakukan menyusul beberapa laporan kapal-kapal Korea Utara yang terlibat dalam pengiriman kapal-ke-kapal yang mencurigakan.
Contoh paling baru dilaporkan oleh Kementerian Luar Negeri Jepang pada pertengahan Februari ketika kapal tanker berbendera Korea Utara Rye Song Gang 1 terlihat oleh pesawat patroli maritim Jepang pada sepertiga yang diduga melakukan transfer barang secara ilegal beberapa bulan terakhir ini.
Rye Song Gang 1 masuk daftar hitam oleh Administrasi Trump pada bulan November 2017 bersama dengan 19 kapal berbendera Korea Utara lainnya karena terlibat dalam transfer kapal ke kapal dalam upaya untuk menghindari sanksi.
Sanksi telah dikenakan pada industri perkapalan, perdagangan, pelabuhan, dan manufaktur Korea Utara, sebagai bagian dari tekanan ekonomi yang bertujuan untuk memotong sumber pendapatan yang akan mendukung pengembangan program nuklir Korea Utara.